A l’aide d’un alambic, la plante cueillie va être distillée grâce à la vapeur d’eau (percolation). Cette vapeur d’eau va entraîner les molécules aromatiques qui vont se volatiliser. Elles sont ensuite conduites au travers du serpentin réfrigérant afin de passer à l’étape de recondensation. Elles sortent enfin dans le vase florentin où l’huile essentielle (HE), plus légère, se déposera à la surface de l’eau de distillation (hydrolat ou eau florale…).

 

Essence : ce terme désigne la production résultant de l’expression à froid des zestes d’agrumes, donnant alors l’essence aromatique du citron, de la mandarine, de l’orange douce.. 

 

L’ « organe » ou partie productrice de l’huile essentielle varie d’une plante à l’autre et pour la même plante, plusieurs organes seront choisis selon les propriétés recherchées.

 

Pour citer quelques exemples :

 

Selon le sol, le climat, l’altitude où pousse une plante aromatique, elle contiendra des molécules biochimiques relativement différentes. Cette précision est donc essentielle et doit systématiquement apparaître sur les étuis et flacons.

Pour exemple, prenons le cas de la lavande dont les vertus et utilisations varient selon le terrain de croissance…

 

La lavande vraie, est celle qui pousse à l’état sauvage sur des sols calcaires et secs, entre 700 et 1800 m d’altitude et dont le parfum reste le plus merveilleusement subtil. Ces vertus apaisantes sont connues mais c’est une huile très polyvalente.

 

La lavande Officinale (angustifolia), pousse à moindre altitude et souvent par culture. Elle est très polyvalente et reste proche (bien que moins subtile) de la lavandula « vera » (calmante, cicatrisante, brûlure …) et ne présente pas de contre-indication aux doses physiologiques.

 

La lavande Aspic (latifolia),poussant sur des coteaux méditerranéens offrent des propriétés assez spécifiques aux soins ORL, à certains problèmes dermatologiques et aide dans les traitements de douleurs rhumatismales… Elle ne présente pas de contre-indication aux doses physiologiques.

 

La lavande Stoechade -sol granitique, basse altitude : contiendra des molécules biochimiques certes cicatrisantes et mucolytiques, par exemple, mais cette huile est contre-indiquée pour les enfants de < 3 ans et les femmes enceintes. Toutes les lavandes ne sont donc pas douces et inoffensives.

 

Afin de préserver et de connaître les propriétés réelles d’une huile produite, assurez vous qu’elles soient 100% naturelles (non dénaturées avec des molécules et parfums de synthèses qui peuvent les rendrent toxiques). Si possible, exigez le label HEBBD, ou Bio, car ces labels garantissent que des contrôles sont effectués et que les règles de transports ou de stockage respectent l’huile essentielle.

Bien sûr, les huiles essentielles que vous utiliserez doivent être clairement définies botaniquement avec leur Organe Producteur et leur spécificité biochimique.

 

 

 

Quand on caresse ou que l’on froisse une plante aromatique, on libère son parfum.

 

Selon les plantes, ce parfum sera sécrété dans des poils glandulaires épidermiques, des poches ou encore des canaux.

C’est bien sûr cette substance que l’on cherche à capturer pour produire une huile essentielle.

Cette huile essentielle est constituée de molécules aromatiques dont la structure de base est formée de l’enchaînement de plusieurs atomes de carbone (entre 7 et 20 selon la molécule), c’est dire la complexité végétale de ces substances !

 

Abordons maintenant les principales familles biochimiques et rappelons que c’est grâce à la synergie des molécules aromatiques et des propriétés qui y sont traditionnellement associées que nous pouvons comprendre les atouts et les risques d’une huile essentielle.

 

NB : Les couleurs utilisées pour chacune des familles nous permettent de faire déjà un lien avec l’aspect plus énergétique et subtil qui sera abordé en fin de l’ouvrage.

 

 

Ces composés biochimiques (ex : thymol, eugénol, carvacrol…) sont réputés pour être fortement anti-infectieux, bactéricides, antiviral, anti-parasitaires.

Ils sont immunostimulants et parfois aphrodisiaques.

 

Mais leur puissance et leur hépato-toxicité les limitent à une utilisation d’une durée limitée, sur adultes, et en association avec des huiles hépato-protectrices. Ils sont aussi dermocaustiques : à ne pas utiliser sur la peau sauf de manière très localisée et jamais purs.

 

Contre-indication : Enfants <6 ans - femmes enceintes et allaitantes

 

 

Comme le linalol, géraniol, lavandulol, myrtéol… sont également reconnus pour leurs propriétés immunostimulantes, bactéricides, fongicides, antivirales, toniques.

Etant un peu moins puissants que les Phénols, ils ont l’avantage de ne pas avoir les même contre-indications et donc peuvent être compatibles pour les enfants.

 

 

Comme le limonème, le terpinène… Sont de très bons antiseptiques atmosphériques, bien utiles en prévention d’épidémie virale par exemple.

Ils peuvent avoir une utilité antalgique en application sur la peau, mais dilués dans 5% d’huile végétale pour ne pas être dermocaustique. Certains monoterpènes peuvent avoir également une influence hormonale comme dans l’HE de Pin sylvestre.

 

Ils sont de bons toniques et stimulants - permettent de travailler en agissant plus sur le « terrain ». Ils sont légèrement bactéricides et anti-inflammatoires - pas de toxicité apparente.

 

Ces composés biochimiques (Salviol, Sclaréol…) sont réputés pour avoir une action régulatrice sur le plan hormonal (leur structure étant apparemment voisine des hormones sexuelles humaines « HE hormon-like »).

 

Sont des composés « médians » (acetate de linalyle, ou de lavandulyle…).

Ils aident au recentrage émotionnel, sont antispasmodiques, rééquilibrants nerveux. Par la peau, ils décongestionnent et sont un peu anti-inflammatoires.

 

Sous la forme biochimique de « méthyl- chavicol, ou methyl anethol…).

Ils sont assez proches des esters, mais avec des propriétés plus marquées. Ce sont des spasmolytiques puissants. Plutôt calmants, sédatifs, et bons rééquilibrants nerveux.

 

 

Comme par exemples les citrals, géranials, citronellal… Ils sont reconnus pour être de bons anti-inflammatoires, calmants et hypotenseurs. Parfois, ils peuvent avoir des propriétés anti-infectieuses.

 

 

Ces composés, comme le 1,8 cinéole très fréquent, ont des propriétés décongestionnantes au niveau broncho-pulmonaires.

Ils sont mucolytiques et expectorants.

Pour certaines huiles, certains oxydes peuvent s’avérer toxiques (système neuronal et hépatique), d’où des limitations ou interdits spécifiques à ces huiles.

 

 

Ils sont généralement hypotenseurs, calmants et anti-inflammatoires. Ils peuvent, comme l’azulène, donner une couleur bleue sombre aux huiles essentielles. Ces composés ne sont généralement présents qu’en faible quantité, et sont le plus souvent dans les HE extraites du bois d’arbres.

 

 

Ils sont actifs même à l’état de traces dans les huiles essentielles. Ils agissent surtout comme sédatifs nerveux et fluidifiant sanguin.

 

Attention : ne pas appliquer sur la peau (ou prendre par orale) avant une exposition au soleil, car ces composés biochimiques sont photosensibilisants. Cet effet peut provoquer l’apparition de tâches brunes sur la peau ou favoriser la prise de coup de soleil - selon la dose utilisée, les risques peuvent durer plusieurs jours.

Ils sont souvent présents dans les zestes d’agrumes.

 

Elles sont très actives (ex : verbénone, menthone, bornéone …)

Leur utilisation doit être bien mesurée. Leurs propriétés connues sont : calmantes, sédatives, mucolytiques, lipolytiques, anticoagulantes et cicatrisantes.

Selon les huiles essentielles en contenant, elles peuvent aussi avoir un effet vermifuge et antimycosique.

 

Attention : Il faut les utiliser à faible dosage et courte durée au risque d’avoir des effets fortement négatifs et toxiques (neurotoxique, épileptique, abortif).

 

Présentes à l’état de traces dans beaucoup d’huiles essentielles, elles ont une action mucolytique puissante et sont hypothermisante. Leur utilisation est à mesurer, mais vu leur faible quantité, elle reste plus aisée que pour les cétones car moins toxiques.

 

Elles apportent des propriétés antispasmodiques et anticoagulantes.

 

Présents généralement à faible pourcentage dans une HE, ces composés sont fortement anti-inflammatoires. Ils sont également hypotenseurs et hypothermisants.

 

 

 

 

 

 

 

C’est une voie intéressante pour des huiles ayant des vertus antiseptiques aériennes lors d’un travail de prévention anti-épidémique par exemple, ou pour assainir l’air d’un cabinet médical… C’est également une aide précieuse dans une création d’ambiance olfactive, aux vertus apaisantes et calmantes ou au contraire toniques et stimulantes.

 

 

 

L’application pure est réservée à des huiles essentielles non dermocaustiques (qui n’irritent pas, ni ne « brûlent » la peau) et de façon localisée. Cela peut être pour visée antiseptique, cicatrisante, décontractante, antiride, ou après une piqûre d’insecte…

 

Lors d’un soin corporel, d’un massage, les huiles essentielles adaptées seront diluées entre 5% et 50% dans une huile végétale de base, de préférence de qualité biologique et expressée à froid (amande douce, pépin de raisin, germe de blé, noisette, macadamia, sésame, bourrache…).

Cette voie présente l’avantage d’associer au sens de l’odorat, celui du toucher. Les molécules d’huiles essentielles pénètrent dans le corps grâce aux capillaires sanguins lors du massage et les bienfaits du toucher sur notre bien-être sont donc associés aux propriétés des huiles choisies.

 

 

 

Comme pour les gélules, la fabrication de suppositoires ou d’ovules gynécologiques est souvent confiée aux pharmacies qui travaillent avec des laboratoires sérieux et fournissent un résultat fiable et de qualité.

Bien sûr, il faut éviter les huiles irritantes. Les suppositoires sont reconnus comme étant un complément efficace dans le traitement des infections respiratoires. Quant aux ovules, il s’agira d’un complexe cherchant à lutter contre les inflammations et infections localisées de la femme.

Ne jamais appliquer d’huile essentielle pure sur toute muqueuse.

 

 

 

 

Simplement en mettant quelques gouttes d’un mélange approprié sur un mouchoir de tissu, à respirer autant de fois que nécessaires, pour apaiser ou dégager les voies respiratoires par exemple, ou pour gérer un stress.

Il sera également intéressant de pouvoir utiliser les aérosols électriques pour une diffusion plus profonde et plus efficace dans le cas d’affection des voies respiratoires.

 

 

 

 

Ces comprimés à avaler ou à croquer sont vendus spécialement pour permettre d’imprégner dessus 1 à 2 gouttes d’huile essentielle. Cela reste plus ou moins agréable selon les sensibilités et selon le goût des huiles essentielles utilisées…

 

La quantité d’huile essentielle pouvant être contenue dans une gélule, varie de 25 à 125 mg.

Elles sont réalisées en pharmacie dans des capsules adaptées (ex : gastro-résistantes).

 

Les thérapeutes habilités peuvent vous en faire préparer, en notifiant les huiles essentielles choisies et leur pourcentage à utiliser en synergie dans le mélange. Cette préparation sera ensuite contenue dans les gélules.

 

Réservés aux adultes du fait de la teneur en alcool de la préparation finale. L’huile ou le complexe d’huiles essentielles est dilué à 3% dans de l’alcool à 45° ou de préférence, dans de la teinture mère, comme celle de Propolis. Ce soluté est alors à prendre sous forme de gouttes dans un verre d’eau.

 

Les HE sont mises en quantité maximum de 5% dans du miel liquide (ex : miel d’Acacia). C’est une manière douce d’ingérer une ou plusieurs huiles essentielles. L’association des vertus du miel permet d’être efficace pour les petits maux de l’hiver comme les angines débutantes... Le mélange peut être aussi gardé plus facilement sous la langue quelques instants. Le miellat peut et doit être pris loin des repas.